척수장애란?

■척수란

척수는 두뇌와 함께 중추신경계를 구성하는 신경세포 집합체로 감각 및 운동신경들이 모두 포함되며, 척추뼈 내부에 위치해 있다.

■척수손상의 원인

척수손상의 가장 주된 원인은 교통사고로 인한 것이며, 그 외 산업재해, 낙상, 스포츠 상해 및 질병 등으로 발생한다.

■척수장애의 특징

척수장애는 척수손상으로 인하여 신체와 두뇌 사이의 주요 신경 전달 통로가 끊어져 손상 부위 아래의 감각 기능과 운동 기능에 장애가 발생한다.

척수장애인은 사지마비 또는 하지마비를 초래하며 배뇨.배변 조절기능, 성기능 장애를 비롯해서 욕창 등 다양한 합병증을 수반하게 된다.

■척추(spine)와 척수(spinal cord)의 차이점

척추는 뼈를 이야기하고 척수는 척추뼈 안쪽에 위치한 신경을 이야기한다.

척추는 위치에 따라서 경추(7개), 흉추(12개), 요추(5개), 천추(5개), 미추(4개)로 나누어지며, 천추와 미추는 각각 하나로 붙어 있다.

척수는 뇌와 더불어 중추신경에 해당한다.

척수는 위치에 따라서 목 부위를 경수, 가슴 부위를 흉수, 허리 부위를 요수, 그 아래를 천수라고 부른다.

척수의 각 레벨(척수절)에서는 말초신경(신경근)이 좌우로 한 쌍씩 나오는데, 경수에서 나오는 말초신경은 팔로 가고, 흉수에서 나오는 말초신경은 몸통으로, 요수에서 나오는 말초신경은 다리로 간다. 척수 각 레벨에서 나오는 말초신경에 따라서 우리 몸의 감각을 담당한다.